室内空气污染与健康息息相关全世界有半数以上人口依赖家畜粪、木柴、庄稼秸秆或煤来知足其最基本的能源需求。用此类固体燃料在明火或没有烟囱的开放炉灶上做饭和取暖导致室内空气污染。这种室内烟雾含有一系列损害健康的污染物，包括能深入渗透渗出到肺部的烟尘微小颗粒。在透风不良的住所，室内烟雾可超过可接受的微小颗粒含量，比室外空气高100倍。在妇女和儿童中暴露极高，他们大多数时间在炉边渡过。每年室内空气污染造成160万人**—每20秒就有1人**。因此，使用产生污染的燃料对发展中国家贫穷家庭的健康造成严峻负担。因为贫穷家庭通常没有资源来获取较为清洁有效的燃料和炉具，依赖此类燃料既是贫穷的一个原因，又是贫穷的一个结果。依赖简朴的家庭燃料和炉具可损害健康，并从而阻碍经济发展，形成贫穷的恶性轮回。根据国际能源机构评估，依赖木柴、家畜粪和农作物残留物等生物质燃料做饭和取暖的人数将继承增加。在撒哈拉以南非洲，因为人口增长以及不能获得煤油和液化石油气等替换物或它们的价格上涨，对生物质燃料的依赖看来正在增加。尽管这一日益严峻题目的规模，暴露于室内空气污染对健康的影响仍未成为研究、发展援助和决议计划的一个主要焦点。室
